江永女书，被考证为世界上仅有的一种女性文字，那蚊形一样的字迹里藏着的是女人的心声和女人的故事，是另一个男人们琢磨不透的世界。 

这是七月里一个湿漉漉的早晨，三个轮子的蹦蹦车突突的发动声由远及近，又由近及远。狗吠声和鸡鸣声宣告着县城的一天来临了，生活的各种琐碎声音都渐渐地漫上了半空，习惯在城市的阳光中醒来的我恍惚中竟忘记了自己身置何处。

位于湘南边陲的江永县，是一个你也许永远不会有机会踏足的地方。它的东北部与广西灌阳接壤，西南部则毗邻恭城和富川。小小的县城只有一条主干马路，除去长途车，没有自己的公共交通工具，也很少能见到几辆汽车驶过。但这似乎并不影响人们的生活，街巷依然是热闹嘈杂的，生活的本质其实很简单。狗儿自在地漫步在马路上，一副熟络极了的主人的模样。街两边一间间紧挨着的老房子，阴湿的墙根上生着片片青苔。

时间在这里仿佛故意放慢了脚步，20年前的模样和20年后的模样恐怕同样不会引起人们的惊奇。也许正是如此，这县城的历史便久得你不能轻视了。这里的人们司空见惯的东西，对一个外来人而言或许就是不可思议。

江永女书，被考证为世界上仅有的一种女性文字，默默地在这片土地上代代相传。在江永地区，对男人与外来人来说，女书形同天书。它的确是一种流传在女人之间的只有女人能够看懂的文字，当地人称作“长脚文字”。 一个个细长的字体被女人们一针一线地绣在绑小孩的背带上、相互赠送的手帕上，或一笔一画地抄写在纸张上，再缝制成册。

“正月十五元宵节，白水玉莲去出街。听说街上好热闹，姐妹双双去观灯……”（清代女书作品《玉莲观灯》）

年轻的姑娘、出嫁的媳妇或是老去的阿婆用女书消磨着她们闲暇的时光。

“锦绣文章达万千，不信世间有奇文。永明女子好才学，修书传诵到如今……”（现代女书作品《蚊形歌》，收录于《江永县解放十年志》）

那蚊形一样的字迹里藏着的是女人的心声和女人的故事，是另一个男人们琢磨不透的世界。究竟是谁发明了这属于女人的文字，它又流传了几百年还是几千年，男人或女人，却没有人能说得清。

七十七岁的周硕沂潜心研究女书的来龙去脉

牛毛一样的细雨不知什么时候无声无息地飘落起来，我们沿着窄窄的穿堂走进一层层房屋的褶皱里，深入这县城的腹地，去寻找一位研究女书近50年的老人。老人名叫周硕沂，今年已经77岁。

50年代的上江圩一代，几乎每个村子里都还有三五个妇女会写会认会读女书。然而“文革”时，与女书有关的活动被当作是封建遗风，一把火烧了女书作品，读书的老太婆也挨了批斗，从此没人再敢触及女书。等到周硕沂的右派身份被平了反，懂女书的老人们去世了多半。周硕沂请健在的几个替他收集作品，重写她们会背诵的诗歌和故事。1982年，周硕沂把女书写进了江永县文物志，中南民族学院的学者到湖南省考察少数民族，无意中看到了这份文物志，从此加入了对女书的研究中。

女书的单字有近2000个，以表音为主，也包含汉字中的象形、形声、通假与借代的形式。书写一个字时按照从左到右的顺序，整篇文章则是从上至下，从右至左。文章的格式绝大多数是7字一句，顺口但不要求押韵，没有标点符号。这完全是进行在女人之间的传授与学习，外婆教给孙女，母亲教给女儿，姑姑教给侄女。若是亲人里没有懂女书的，也可以付些报酬请人来教。贺三朝、结交书、一个女人从年轻到老的自传；当地民歌、姑娘出嫁“做歌堂”时唱的歌曲、天下发生的涉及女人的大事，女人在女书里都一笔一画地记录下来。

女书存在的地域性很强，江永上江圩镇、道县是集中流传的地方，这与土话的发音有密切的关系，当地域扩大，语音稍有差别时，女书就不复存在了。很多外来学者由于不懂当地方言，对女书的研究便无法深入。

周硕沂在文化馆主管历史考古后，收集的女书作品加起来有十几万字。最早的写自宋代，是一份抄件，名叫《玉秀探亲书》，由一位老婆婆保留下来。日本侵华战争时，老婆婆的房子被炸，抄件也丢失了，所幸的是她能一一背诵下来。玉秀是上江圩人，宋哲宗时被选入宫中做了妃子，年纪轻轻又守了寡，无儿无女，她把内心的痛苦全部写进了《玉秀探亲书》。胡玉秀在永州志中是有所记载的。

老人拿起我们递去的自来水笔，用握毛笔的姿势在我的采访本上写下了女书中“正月新年”四个字，然后摇着头说：老了，拿不住笔了，很多字也忘记怎么写了。在我们房前屋后地忙着拍照时，她静静地坐在破旧的沙发上望着眼前的一切，似乎在看另一个世界里发生的事情。

〔出处〕 《北京青年报》