正是柚子青青时节，记者来到靖州，寻访雕花蜜饯制作女。

    曾见过雕花蜜饯。深刻最印象的是它的青绿色。虽然经过了煮熟、糖“腌”、烘干，却青绿色不改。没有这种青绿色的就不是靖州雕花蜜饯。“它是蜜饯中的‘青花瓷’！”记者曾如此比喻它。

    它怎么保持这种青绿？带着疑问，记者请教眼前这三位：易明珍、冯秀梅、易发家——省非物质遗产靖州雕花蜜饯传人。她们都是地地道道的苗家或侗家女。

    她们手握一把六七寸长的小刀，一头形似柳叶，一头看起来是筷子粗的铁把，细看才知道带着小圆锉。

    一个七八两重的青色柚子，经她们几切几锉几刻，一会儿变成了青花带盖的小罐。无论是罐盖还是罐身，顿时变得花团锦簇：“喜鹊闹梅”、“孔雀开屏”、“燕子啄泥”、“二龙戏珠”、“嫦娥奔月”、“鱼儿戏水”……

    接着记者见识了她们做片状蜜饯时的灵巧。她们把柚子切成或圆或扇形的均匀薄片，然后操起柳叶尖刀，捏片在手，一穿一插，一削一挑，只见小刀翻转，柚屑纷落，一眨眼的工夫，出现在她们手上的是“菊花”、“小虾”、“鱼儿”，真让人眼花缭乱。

    虽然是果雕，比起石、木、竹等雕刻难度相对小一些，但手法却是一样的，分平雕、通雕、浮雕。然而，记者最关心的是如何保持蜜饯上的青绿色。

    她们告诉记者：保持这种青色大有讲究。做罐状的青色雕花蜜饯，得经过选料、构思、雕刻、掏空、煮熟、腌酿、烘晒、包装八道工序，大部分与“保青”相关。选料就是选青，带黄的柚子不能要。构思，就是思考雕什么样的具有个性青色图案来。雕刻，就是留住青色，落实构思。最关键的是煮熟。她们说，煮的容器必须是铜的，铁的、铝的、陶瓷的绝对不行，煮出来不是黄的就是灰的，保不住青色；下锅前必须将水烧开；一般煮个10来分钟，变成了青色就捞上来，沥干水。腌酿，就是加糖，一斤柚子一斤白糖，糖可以防腐，也可以“养青”。烘晒，一般在50-60摄氏度的温度中晒或烤，温度过高皮色变黄，过低蜜饯不干。这一工序也可说是“护青”。

    据当地文史专家考证，靖州雕花蜜饯有着1000多年的历史。相传五代时，“飞山蛮”首领潘金盛起兵造反，被占据现在湖南全境和广西大部、贵州东部和广东北部一带的“马楚”小朝廷——楚国之王马殷遣将吕周杀害，当地峒民也受到“围剿”和株连。“十峒酋长”杨再思率“飞山蛮”余部占据靖地，安抚峒民，维持一方安定，让峒民免予劫难。为表达感激之情，峒民特将青柚切成条块，用水煮沸漂洗洁净，再用蔗糖或蜂蜜腌酿晒干，犒赏杨部官兵。后来，心灵手巧的苗、侗女性改良工艺，把青柚切成薄片，再将其雕刻成各种图案，制成蜜饯，不仅好吃，而且美观。于是，雕花蜜饯技艺便流传开来，世代相传。雕花蜜饯也成为贡品。

    易明珍她们说，在靖州渠阳、飞山、江东、艮山口、横江桥、铺口一带的女人都会做蜜饯。女孩子在娘、奶（奶奶）、太（老祖母）面前耳濡目染，自小就学会了这活儿。她们还说，苗寨侗村的女性，一年有大半年时间做蜜饯，春末有黄瓜，夏秋有冬瓜、菜瓜、西红柿、苦瓜、红豆、刀豆、茄子，瓜类切成长方形、菱角形、四尖角等；苦瓜雕成蛤蟆；豇豆扭成三耳结、扣子结；刀豆专织兰花，西红柿专做海棠花，茄子专做玉簪，瓜筒子做成仙人柱。

    工致传神、雅俗共赏，雕花蜜饯的艺术效果。

    自然界的青绿色，在苗、侗家女手里，变成了甜蜜、原色的食品和工艺品，劳动创造了世界。    

    2009年3月，靖州雕花蜜饯技艺被列为第二批省级非物质文化遗产项目。蜜饯技艺传人汪永珍还应邀到新疆建设兵团传艺。

    雕花蜜饯，靖州走出的一张文化名片。

〔出处〕 湖南日报