寺院是佛教传教的场所，是外来文化。佛教大约在汉代传入我国。在经过了长期的两种文化的互相影响之下，结合了我们民族传统文化内容的寺院建筑，更具有东西文化交相辉映的宗教色彩，给我们的城市建设增添了新的风貌，并且还有着独特的文化氛围。
　　长沙最早的寺院是268年（晋泰始四年）僧人竺法崇在岳麓山创建的麓山寺。尔后，两晋至五代的佛僧在麓山与湘水之滨先后建有道林寺（南北朝、岳麓山下）、莲花寺（唐，驿步门外）、泐潭（报恩）寺（唐，新开门内）、铁佛寺（唐，城北）、景德寺（唐，麓山之北）、报慈寺（唐，城东）、开福寺（五代、新开门外）等大小寺院十多处，皆规模宏丽，布局疏朗，殿阁巍峨，气势壮观，概为古城名寺巨刹。
　　据现有资料统计，唐五代时期在长沙地区共建有寺庙19座、佛塔2座。建在城内的有泐潭寺、莲花寺、报慈寺3座；建在紧邻城外或近郊的有洪恩寺、太乙寺、道林寺、开福寺、大安寺、东寺、西寺、景德寺、谷山寺、宗成寺、元门寺、开元寺等12座，湘春塔、谒谛塔2座；建在县区境内的有书堂寺、华林寺、智度寺3座。此外，属长沙所辖的浏阳、宁乡两县还有两座著名的寺庙，即浏阳金刚乡石庄村石霜山的石霜寺、宁乡县大沩山毗庐峰麓的密印寺，都是唐丞相裴休任潭州观察史时修建。
　　唐时的长沙佛寺林立，一时间蔚为大观。僧家传语云：长沙先有洪恩报国，后有泐潭开福。其中除报国寺列可查考外，其余均有记载。
　　泐潭寺，又称报恩寺，位于唐代古城长乐门外，宋代古城新开门内。千百年前，这里地方空旷，风景清佳，荷花数亩，松竹交荫，古木蓊蔚，幽风一语，似有无穷野趣。一方古刹，巍然其间，不愧为传佛授道之佳所。泐潭寺始建于唐，初为马祖道场。1957年曾在女子师范（今荷花池长沙师范）学校内发现大铁锅1只，上有铭文两行：“湖广长沙府长沙县新开门泐潭报恩寺永远供众”、“五代重兴泐潭报恩寺上湛下修和尚嗣法门人伊山仁逾”。唐五代时期寺院的盛况已不可知，但我们通过读晚唐宰相裴休的诗仍可得到一点了解：
　　“泐潭形胜地，祖塔在云湄。浩劫有穷日，真风无堕时。岁华空自老，消息竟谁知。到此轻尘虑，功名自可遗。”
　　该寺明时荒废，为人占作家园。1683年（清康熙二十二年）长沙协镇胡戴臣捐资赎回，重修殿宇，极意布置，并建有泐潭八景：即大士观音图、说法狮台、银龙出壑、放生鱼沼、云覆长桥、古洞明月、莲香曲浦、静宝清风之佳境。1704年（清康熙四十三年）长沙太守姜立广“一日偶至北隅，平衍空旷，俨然山林气象，有寺曰泐潭。夫城内外不少名刹，而基址广延，形势宏敞，莫泐潭若也。第其中佛寺鼎新，隙地甚宽，相度周遭，见夫荷沼竹溪，高下曲折，意其先必有亭台桥榭以资游览，或岁久烟没，寺僧弗之识耳。”于是募资聚材，修耸古寺，增建楼台，使这方水土山远而清、水环而碧、鱼沫禽飞、禅音更加缭绕。以后寺又渐衰，民国时竟成为了长沙女子师范的校址。
　　莲花寺，《善化县志》载，在驿步门外。《府志》说：“一名海慧庵，在驿步门外右偏。”唐大历年间长沙太守张谓《长沙失火后戏题莲花寺》诗云：“金园宝刹半长沙，烧劫旁延一万家；楼殿纵随烟焰去，火中何处见莲花。”从诗的前两句可推断唐时莲花寺的宗教活动不仅十分频繁，而且建筑恢宏，知名度很高。可惜一场大火莲花寺再也没有回复往日的繁华。明代长沙府醴陵籍举人唐寅《游莲花寺》诗描述了其荒凉景象：
　　“去年此日到莲台，今岁翩翩又独来。犬吠柴门惊客至，风吹山户向人开。金莲池内鱼闲戏，宝树枝头鹤正回。欲问上人何处去，遥知采药白云隈。”
　　铁佛寺也是建自唐朝，位于北门外一个有名的古刹，其开山祖为法华禅师。关于其建寺，还有一段传说，法华禅师很有道行，初住岳麓山清风峡，后来飞锡（和尚用的锡杖）湘春门外，聚众说法，感动了衡山王神驾临长沙，向禅师说，愿舍铁造佛，禅师知道旨意，掷锡破地，遂得铁数千斤，铸成3尊高丈余的铁佛和1座7层高的铁塔，铁佛寺的名称遂源于此。寺毁于元，明初僧人鲁山重建大雄天王二殿、观音阁、左右廊庑等建筑。明成化（1465－1488）年间僧人大云再次广募修葺，寺遂称盛。明末兵火频繁，寺复次残败。1674年（清康熙十三年）吴三桂窃踞长沙，古寺再度损毁，只剩3尊铁佛露于风雨之中。1681年（清康熙二十年）巡抚韩世琦委知府任绍倡修，1684年告成。1738年（清乾隆三年）湘人吴纯理独建清新亭，并募修大殿，1773年（清乾隆三十八年）将前天王殿中三佛殿，后观音殿楚宝楼鼎建一新，此后僧徒聚讲，香火日盛，为湘城一郡之名地。清代学者张九镒曾写诗赞道：
　　“浩劫前唐渺弗论，岿然西刹镇星垣，天数布地金光满，人仰开山铁象尊，四面楼台辉法界，百年身世忏尘根，淡禅说偈缘何事，垂老心依不二门。”
　　该寺在1852年（清咸丰二年）的兵火之中塔毁寺倾，至光绪年间犹存得几所殿宇，清末改成了农业学堂的农事试验场。现寺院遗迹无存，铁佛也都不知去向了只剩下一条铁佛东街的地名。
开福寺为隋唐五代时期最后修建的一座大型寺院，由楚王马殷始建于927年（后唐天成二年）。马希范继位后，又在附近扩建会春园、嘉宴堂，法席之盛超过前代。

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