“今后我会继续努力，让老人晚年生活更幸福、更有尊严。”今天，在长沙市首届养老护理员表彰大会上，市第二福利院从事了7年护理员工作的刘萍激动地说。

    据市民政局局长曹再兴介绍，目前长沙老龄化形势日趋严峻，全市60岁以上户籍老年人口已达119.4万，约占总人口的16.3%；且以每年5%左右的速度递增，预计到2020年将达150万，占总人口的20%左右，其中80岁以上的高龄老人达15.6万，空巢老人达58万多，失能老人近23万。

    老龄化的加剧使得养老服务需求急剧增加，加快发展养老服务业并建设一支素质高、专业技能强的护理人才队伍成为亟须解决的现实问题。

    为此，长沙市从今年开始，将每年的11月16日定为“养老护理员节”。今年作为首届养老护理员节，市民政局组织举办了“十佳”、“百优”养老护理员的评选、养老护理员职业技能竞赛和养老护理员文艺汇演等一系列庆祝活动，呼吁社会关心养老护理员，增强他们的职业认同感和归属感。